Lycaste-orkidea

Lycaste-orkideat ovat viehättäviä orkideakasvien heimoon kuuluvia jäseniä, jotka tunnetaan kirkkaista kukistaan, jotka voivat vaihdella pehmeän vaaleanpunaisista eloisan oranssiin tai jopa vihreään. Keski- ja Etelä-Amerikasta kotoisin olevat Lycaste-orkideat ovat erityisen yleisiä vuoristo- ja metsäalueilla. Näille orkideoille on ominaista kauniit, tuoksuvat kukat ja tukevat lehdet, mikä tekee niistä sekä aloittelevien että kokeneiden viljelijöiden suosikkeja. Tässä artikkelissa annamme yksityiskohtaisen katsauksen Lycaste-orkideoiden kotihoitoon ja niiden viljelyn ominaisuuksiin.

Nimen etymologia

Nimi "Lycaste" on kreikkalaista alkuperää ja yhdistetään mytologiaan. Yhden version mukaan Lycaste oli hahmo antiikin Kreikan myyteissä. Eurooppalaiset kasvitieteilijät, usein klassisesta mytologiasta inspiroituneina, nimesivät uusia orkidealajeja mytologisten sankarien, jumaluuksien ja nymfien mukaan heijastaakseen niiden kauneutta ja ainutlaatuista ulkonäköä.

Elämänmuoto

Lykastit kasvavat epifyytteinä, jotka ankkuroivat juurensa puunrunkoihin ja oksiin. Ne eivät loisi isännälleen, vaan käyttävät sen kaarnaa tai rakoja tukenaan. Näissä olosuhteissa orkidea saa kosteutta ilmakehän sateesta ja sumusta sekä juuriensa ympärille kertyvästä orgaanisesta aineesta.

Jotkut Lycaste-lajit voivat kasvaa myös litofyytteinä, jotka juurtuvat kallioiden rakoihin ja kiviin. Tämä sopeutumiskyky äärimmäisiin olosuhteisiin johtuu kasvin kyvystä varastoida kosteutta valesipuleihin ja pitkiin juuriin, jotka imevät tehokkaasti sadevettä ja yöllistä kastetta.

Perhe

Lycaste-orkidea kuuluu orkideakasvien heimoon, joka on yksi suurimmista kukkivien kasvien heimoista. Orchidaceae-heimoon kuuluu yli 25 000 lajia ja valtava määrä risteytyksiä, jotka vaihtelevat kukan muodon, koon ja värin suhteen. Orkideoita esiintyy lähes kaikkialla maailmassa, lukuun ottamatta erittäin kylmiä alueita.

Orchidaceae-heimon jäseniä yhdistävä tärkein ominaisuus on niiden ainutlaatuinen kukkarakenne. Yksi terälehdistä muuttuu yleensä huuleksi (labellum) pölyttäjien houkuttelemiseksi. Lisäksi orkideat muodostavat usein pseudobulbeja – paksuuntuneita maanpäällisiä rakenteita, joihin vesi ja ravinteet varastoituvat.

Kasvitieteelliset ominaisuudet

Lykastilla on suuret soikeat valesipulit, joista kuoriutuvat pitkät, elliptiset lehdet. Joillakin lajeilla lehdet saattavat pudota lepotilan aikana kasvuvaiheen jälkeen. Kukintat kasvavat yleensä valesipulien tyvestä ja niissä on yksi tai useampi silmu, jotka avautuvat peräkkäin.

Kukat ovat suhteellisen suuria, ja niissä on selkeä huuli ja paksut terälehdet, jotka antavat niille "vahamaisen" ulkonäön. Lajista riippuen kukkien värit vaihtelevat valkoisesta, vaaleanpunaisesta, keltaisesta ja oranssista vihreään. Myös kaksiväriset lajikkeet, joissa on kontrastinen huuli, ovat yleisiä. Jotkut Lycastes-heinät tunnetaan voimakkaasta tuoksustaan, joka voimistuu aamutunneilla.

Kemiallinen koostumus

Kuten muutkin orkideat, myös lykastit sisältävät kudoksissaan erilaisia biologisesti aktiivisia yhdisteitä, kuten polysakkarideja (kuten glukomannaania), pieniä määriä alkaloideja, fenoliyhdisteitä ja orgaanisia happoja. Pseudosipulit varastoivat vettä ja ravinteita, kuten hiilihydraatteja ja tärkkelystä.

Fenolien kaltaisilla yhdisteillä on keskeinen rooli kasvin puolustuksessa sieni- ja bakteeritauteja vastaan. Lisäksi Lycaste-kudokset voivat sisältää pieniä määriä eteerisiä öljyjä, jotka vaikuttavat kukkien spesifiseen aromiin.

Alkuperä

Lycaste-suku on kotoisin alueilta Meksikosta ja Guatemalasta Boliviaan ja Peruun. Lycastet viihtyvät vuoristoisten trooppisten metsien ja Andien juurella, ja ne viihtyvät kohtalaisen lämpimässä ja kosteassa ilmastossa, jossa on selkeät sade- ja kuivat kaudet. Tämä ympäristöolosuhteiden vaihtelu on johtanut lukuisiin sopeutumiin, joiden ansiosta orkidea selviytyy kosteuden vaihteluista.

Monimuotoisen elinympäristönsä vuoksi tietyt Lycaste-lajit ovat sopeutuneet eri korkeuksiin, 500–2 000 metrin korkeuteen merenpinnasta. Nämä sopeutumiset vaikuttavat niiden lämpötila- ja valovaatimuksiin viljelyssä: alankomaiden lajit viihtyvät lämpimämmissä olosuhteissa, kun taas "vuoristoiset" muodot sietävät lyhyitä lämpötilan laskuja.

Viljelyn helppous

Lycaste-orkideoita pidetään yleensä suhteellisen helppohoitoisina, kunhan niille annetaan oikea kasvualusta, kastelujärjestelmä ja riittävä valaistus. Kasvit viihtyvät hyvin kohtalaisessa kosteudessa, mutta eivät siedä veden kertymistä. Optimaalisella hoidolla lycaste voi kukkia vuosittain ja esitellä suuria, koristeellisia kukkia.

Yksi hoitovivahde on kuitenkin lepotila (yleensä kukinnan jälkeen), jonka aikana jotkut lajit tarvitsevat vähemmän kastelua ja alhaisempia lämpötiloja sekä kirkasta, hajavaloa. Tänä aikana lehdet voivat kuolla osittain tai kokonaan – luonnollinen vaihe kasvin elinkaaressa, eikä se viittaa sairauteen.

Lajit ja lajikkeet

Lycaste-sukuun kuuluu useita suosittuja lajeja, kuten Lycaste aromatica, Lycaste cruenta, Lycaste skinneri ja Lycaste virginalis (jota pidetään yhtenä kauneimmista edustajista, usein kutsutaan "valkoiseksi Lycasteksi"). Jalostajat kehittävät aktiivisesti uusia hybridilajikkeita, joilla on laajemmat väripaletit ja pidemmät kukinta-ajat.

Lycasten lajikkeet ja muodot vaihtelevat koon, värin voimakkuuden ja terälehden muodon suhteen. Jotkut ovat erityisen tuoksuvia, mikä tekee niistä erittäin haluttuja keräilijöiden ja orkideaharrastajien keskuudessa.

Tunnetuimmat Lycaste-orkideatyypit:

• Lycaste skinneri

Lycaste skinneri on yksi suosituimmista lajeista, jolla on suuret kukat valkoisen, vaaleanpunaisen tai laventelin sävyissä. Lycaste skinneri kukkii talvikuukausina, mikä tekee siitä kauniin koristeen kylmempinä vuodenaikoina.

• Lycaste aromaattinen

Lycaste aromatica on saanut nimensä kirkkaankeltaisten kukkiensa miellyttävästä tuoksusta. Tämä laji on erityisen suosittu keräilijöiden keskuudessa epätavallisen arominsa ja eloisien väriensä ansiosta.

• Lycaste deppei

Lycaste deppei -lajikkeella on vaaleanvihreät kukat, joissa on pehmeä vaaleanpunainen tai valkoinen sävy. Tätä kasvia valitaan usein kotiviljelyyn sen kauniiden kukkien ja suhteellisen helppohoitoisuuden vuoksi.

Koko

Lajista riippuen Lycastes-kukkien korkeus lehtineen voi vaihdella 20–60 cm:n välillä. Joillakin lajeilla paksuuntuneet ja pyöreät pseudosipulit voivat olla toisilla pitkänomaisemman muotoisia. Kukkien koko on tyypillisesti verrannollinen kasvin kokonaismittoihin, ja suurimmat yksilöt tuottavat jopa 10–12 cm:n läpimittaisia kukintoja.

Ruukkukasveissa kasvit pysyvät yleensä hieman kompaktimpana kuin luonnollisessa elinympäristössään. Asianmukaisella hoidolla ja riittävällä kasvualustamäärällä ne voivat kuitenkin kehittää aktiivisesti pseudosipuleita ja saavuttaa lajinsa maksimikoon.

Kasvuvauhti

Lycastesin kasvu vaihtelee aktiivisten vaiheiden ja lepokausien välillä. Suotuisissa olosuhteissa (riittävä kosteus, valaistus ja miellyttävä lämpötila) kasvi voi tuottaa useita uusia versoja kaudessa, mikä huipentuu pseudosipulien ja lehtien muodostumiseen.

Lepotilan aikana (talvi tai alkukevät lajista riippuen) kasvu hidastuu tai pysähtyy kokonaan, ja lehtipuilla usein siihen liittyy lehtien putoaminen. Kun olosuhteet muuttuvat jälleen sopiviksi (kastelun jatkuessa ja lämpötilan noustessa), Lycastes jatkaa kasvullista kasvuaan ja tuottaa uusia kukkatähkiä ja lehtiä.

Elinikä

Kuten monet muutkin orkideat, lykastit elävät suhteellisen pitkään. Asianmukaisella hoidolla kasvi voi elää vuosikymmeniä uusien säännöllisesti valesipuleita ja tuottaen uusia kukka-aukkoja. Säännöllinen uudelleenistutus, juuriston terveyden seuranta ja sopivien olosuhteiden varmistaminen eri kasvuvaiheissa ovat välttämättömiä kasvin elinvoimaisuuden ylläpitämiseksi.

Luonnollisessa elinympäristössään Lycasten elinikää voivat lyhentää haitalliset tekijät, kuten kilpailu, ilmastonvaihtelut tai ihmisen toiminta (metsien hävittäminen, kasvien kerääminen). Viljelyssä orkidea voi kuitenkin asianmukaisella hoidolla pysyä terveenä ja koristeellisena useita vuosia, ja siitä tulee näkyvä lisä kotikasvihuoneeseen tai kokoelmaan.

Lycaste-orkideoiden hoito kotona

Lycaste-orkideoiden hoito kotona vaatii huomiota valaistukseen, lämpötilaan, kosteuteen ja kasteluun. Tässä ovat tärkeimmät suositukset Lycaste-orkidean hoitoon:

• Valaistus

Lycaste-orkideat tarvitsevat kirkasta, hajautettua valoa. On parasta sijoittaa kasvi itään tai länteen päin olevalle ikkunalle, jossa se saa riittävästi valoa ja on suojassa suoralta auringonvalolta, joka voi aiheuttaa lehtien palovammoja. Jos luonnonvaloa ei ole riittävästi, voidaan käyttää keinovalaistusta, kuten kasvivaloja.

• Lämpötila ja kosteus

Lycaste-orkideat viihtyvät kohtuullisissa lämpötiloissa. Optimaalinen päivälämpötila on 18–24 °C, kun taas yölämpötilat voivat laskea 12–16 °C:seen. Nämä orkideat vaativat myös korkean ilmankosteuden, mieluiten noin 60–80 %. Vaaditun kosteustason ylläpitämiseksi voit käyttää ilmankostutinta tai asettaa vesialustan kasvin lähelle.

• Kastelu

Lycaste-orkideoiden kastelun tulisi olla säännöllistä, mutta kohtuullista. Aktiivisen kasvukauden aikana (kevät ja kesä) kasvia tulisi kastella runsaasti, jotta vesi pääsee valumaan kokonaan pois ja välttää seisovaa kosteutta. Syksy-talvikaudella, kun kasvi siirtyy lepotilaan, kastelua tulisi vähentää merkittävästi juuri- ja sipulimädän estämiseksi.

• Lannoitus

Lycaste-orkideoita tulisi lannoittaa kahden viikon välein aktiivisen kasvukauden aikana tasapainoisella orkidealannoitteella. Lepokauden aikana lannoitus tulisi lopettaa, koska kasvi lepää eikä tarvitse lisäravinteita.

Lycaste-orkideoiden kasvatus kotona

Lycaste-orkideoiden kasvatus on mahdollista ruukuissa käyttämällä erityistä orkidea-alustaa, joka tarjoaa hyvän salaojituksen ja juurien ilmastuksen. Lycaste-orkideat suosivat irtonaista kuoren, rahkasammalten ja perliitin sekoitusta, joka auttaa ylläpitämään tarvittavaa kosteustasoa ja varmistaa ilman pääsyn juurille.

• Lycasten ruukut: käytä ruukkuja, joissa on hyvät salaojitusreiät, jotta vesi ei seiso paikallaan. Näiden orkideoiden kasvattamiseen sopivat muovi- tai saviruukut.
• Lepotila: On tärkeää huomata, että Lycaste tarvitsee lepotilan kukinnan jälkeen. Tänä aikana kasvi tarvitsee vähemmän kastelua, ja lämpötila voi olla hieman alhaisempi kuin aktiivisen kasvukauden aikana.

Yleisiä ongelmia ja ratkaisuja Lycaste-orkideoiden hoidossa

Lycaste-orkideat voivat kohdata ongelmia, jos niiden hoito-olosuhteet eivät vastaa niiden vaatimuksia. Tässä on joitakin yleisiä ongelmia ja niiden ratkaisemista:

• Keltaiset lehdet

Lycaste-orkideoiden lehtien kellastuminen voi johtua liikakastelusta tai riittämättömästä valosta. Varmista, että kasvi ei seiso vedessä ja saa riittävästi valoa.

• Kukinnan puute

Jos Lycaste-orkideasi ei kuki, sillä voi olla valonpuutetta tai viileä lepokausi. Varmista, että kasvi saa riittävästi valoa kasvukauden aikana ja alenna lämpötilaa ja vähennä kastelua lepokauden aikana.

• Juurimätä

Juurimätä johtuu yleensä huonosta salaojituksesta tai liikakastelusta. Käytä aina hyvin vettä läpäisevää kasvualustaa ja anna sen kuivua kastelujen välillä. Jos mätänemistä esiintyy, istuta kasvi uudelleen ja poista kaikki vaurioituneet juuret.

Lycaste-orkideoiden lisääminen

Lycaste-orkideoiden lisääminen tapahtuu jakamalla sipulit. Kun kasvi kasvaa riittävän suureksi, se voidaan jakaa varovasti useisiin osiin, joissa jokaisessa on muutama terve sipuli ja juuret. Jakaminen on parasta tehdä keväällä, kun aktiivinen kasvu alkaa.

Johtopäätös

Lycaste-orkideat ovat upeita kasveja, joista voi tulla todellinen helmi missä tahansa orkideakokoelmassa. Suurilla, tuoksuvilla kukillaan ja eksoottisella ulkonäöllään Lycaste tarjoaa esteettistä nautintoa ja hoitotyön iloa. Lycaste-orkideoiden hoito voi olla yksinkertaista, jos noudatat valaistuksen, lämpötilan, kosteuden ja kastelun perusohjeita.

Asianmukaisella hoidolla Lycaste-orkideat ilahduttavat sinua kukillaan joka vuosi. Lycaste-orkideoiden kasvattaminen on jännittävä prosessi, joka tuo kauneutta ja mukavuutta kotiisi ja lisää ripauksen trooppista eksotiikkaa.